Descubierto un antiguo puert egipcio

Mucho antes de la fundación de Alejandría, en el siglo III antes de Cristo, otra poderosa ciudad constituía la puerta de entrada por mar a Egipto. Se conoció como Thonis, por su antiguo nombre egipcio y posteriormente como Heracleion, su denominación griega, que obtuvo porque habría sido visitada por Heracles (Hércules). En su honor se habría construido un templo, que fue visitado por el historiador griego Heródoto.La ciudad constituyó un gran centro comercial hasta que fue arrasada por una catástrofe natural entre los siglos VI y VIII de nuestra era. Por muchos años fue considerada una leyenda, hasta que el explorador Franck Goddio, quien descubrió los restos de Alejandría bajo el agua, también encontró evidencia de otras ciudades sumergidas.Tras analizar en detalle el material rescatado durante siete años, los investigadores de la Universidad de Oxford llegaron a la conclusión de que se trata de la antigua ciudad de Thonis-Heracleion."Encontramos los restos de una pequeña capilla de granito rojo que tiene una inscripción que indica que estuvo en el Templo de Amón de El Gereb, el cual las fuentes escritas de la época dicen que estuvo localizado en la ciudad de Heracleion. Además, la estela negra conocida como el Decreto de Sais, la cual encontró Franck enterrada en el área del templo, dice que estaba emplazada en la ciudad de Thonis".Así lo destaca Damian Robinson, director del Centro de Arqueología Marítima de Oxford. El investigador ha trabajado en forma estrecha con Goddio en los últimos años. Actualmente están dedicados a excavar una embarcación, conocida como Ship 43."Hemos encontrado allí 64 barcos antiguos enterrados que pertenecen a un período que va entre los siglos VIII y II a.C. y en su mayoría tienen origen egipcio. Es la mayor cantidad de barcos de la antigüedad encontrados en un solo lugar en el Mediterráneo", cuenta Robinson.En cuanto a la Nave 43, Robinson explica que se trataría de una barcaza de río de fondo plano. "Esto nos ayuda a pensar en cómo los buques de navegación marítima de Grecia y Fenicia llegaban al puerto de Thonis-Heracleion, donde tenían que pagar impuestos a la importación de sus productos, que luego eran transportados por el Nilo río arriba hasta Menfis y más allá".Entre los barcos, explica, hay ejemplos de distinto tipo de navegación. "En el futuro esperamos investigar naves de carga, embarcaciones religiosas e incluso barcos de guerra". Algunos de los objetos han permitido realizar investigaciones doctorales a sus alumnos. Es el caso de Elsbeth van der Wilt."Ella ha hecho un trabajo fantástico con los artefactos de plomo encontrados. El plomo en la antigüedad habitualmente se reciclaba y no se encuentra a menudo en las excavaciones arqueológicas, por lo que su trabajo es de importancia para conocer cuánta cantidad se empleaba en Egipto durante la segunda mitad del primer milenio antes de Cristo".Al respecto, Van der Wilt cuenta que el descubrimiento más notable en su trabajo ha sido la identificación de pesas atenienses. "Había mucho comercio internacional entre Atenas y Egipto. El estudio de las pesas nos da información sobre dónde se encuentran, tal vez correspondieron a áreas de un mercado. Son una ilustración de la vida en esta ciudad portuaria egipcia".Una época poco conocida El hallazgo de Thonis-Heracleion significa una revalidación de la fuentes bibliográficas de la antigüedad, afirma el antropólogo Carlos Montes, quien es investigador de la Sociedad de Estudios Egiptológicos de Chile. Por mucho tiempo se pensó que se trataba de un mito y se desconocía el aporte egipcio a Europa, pero en realidad corresponde a un período posterior en más de medio siglo a faraones como Tutankamón o Ramses, y que significó contactos importantes que influyeron en el desarrollo de la Grecia y Roma clásicas. "Una ciudad abierta al comercio, la migración es cosmopolitismo".

Fuente: elpais.com